Polska Południowa obfituje w wyjątkowo cenne surowce mineralne. W okolicy Krakowa znajdują się bardzo duże pokłady soli. Głównym atutem Wyżyny Śląskiej jest węgiel kamienny, brunatny oraz rudy metali. W związku z eksploatacją tych materiałów, mieszkańcy musieli stworzyć odpowiednie warunki dla rozwoju przemysłu ciężkiego. W okolicach Katowic, Bytomia i Rudy Śląskiej wybudowano liczne huty oraz kilkanaście kopalni węgla. Prosperowały one przez wiele lat, stanowiąc miejsce pracy dla kolejnych pokoleń hutników oraz górników. Niestety stopniowe zużycie surowca, emisja zanieczyszczeń oraz problemy finansowe zmusiły Ślązaków do zamknięcia ponad połowy zakładów. Wiele osób straciło pracę. Władze regionu, rezygnując z dalszego rozwijania przemysłu ciężkiego, musiały wprowadzić nową politykę gospodarczą. Aby zatrzymać rosnące bezrobocie, postanowiono przekształcić GOP w krajowe centrum biznesu i technologii. Aktualnie w województwie śląskim intensywnie rozwija się branża usługowa. Ślązacy postawili również na handel oraz naukę i turystykę. Z dawnych kopalń utworzono Szlak Zabytków Techniki Województwa Śląskiego. Ruiny przekształcono w luksusowe obiekty, mające przyciągnąć turystów. Katowice regularnie biorą udział w wielu międzynarodowych konkursach. Stolica GOP za wszelką cenę pragnie zyskać tytuł centrum rozrywki i kultury. Oczywiście górnictwo nadal stanowi ważny element śląskiej gospodarki. Kompania Węglowa S.A zajmuje się jednak nie tylko wydobyciem surowców. Dzisiejsze kopalnie posiadają urządzenia zdolne do oczyszczania wody oraz przeróbki bogactw naturalnych.
